Протягом століть Таїланд перебував під культурним впливом різних країн, з якими межував. Тайський масаж став одним із результатів такого впливу, поєднавши в собі найкращі медичні практики різних країн.
Одним із найважливіших моментів для Сіаму (так раніше називався Таїланд) став прихід буддизму з Індії приблизно 2500 років тому. Буддизм приніс із собою не тільки релігійні вчення, а й лікарів, які практикували аюрведу, а також майстрів йоги. Таким чином у Таїланді сформувався набір практик, що увібрав ендемічну медицину Таїланду, аюрведу та йогу і став основою тайської оздоровчої системи, яка використовується й донині. Серед цих практик можна виділити лікування цілющими травами та різними препаратами з натуральних компонентів, сауни з ароматичними оліями, йогу, тайський масаж, використання розігрітих мішечків-компресів із трав та багато іншого.
Якщо говорити про засновника тайського масажу, ним вважається Джива Кумар Бхікку, лікар з Індії, якого тайці ніжно називають «Доктор-батько». Джива прославився тим, що був особистим лікарем і другом самого Будди. Джива Бхікку досі глибоко шанується серед майстрів тайського масажу, тому перед кожним сеансом майстер повинен прочитати мантру, яку він присвячує Доктору Бхікку.
Як традиція, тайський масаж дійшов до нас багато в чому завдяки тому, що майстри передавали свої секрети усно наступним поколінням майстрів, адже відомо дуже мало письмових джерел, які б описували методики тайського масажу. Існувало всього кілька таких трактатів, які зберігалися в місті Айютхая, старій столиці Сіаму. Але в 1776 році місто було атаковане, розграбоване і частково зруйноване бірманцями, після чого значна частина писань була знищена. Тому король Сіаму Рама III наказав увічнити тексти, які вдалося врятувати, в камені і помістити ці артефакти в стіни монастиря Ват По, який знаходиться в Бангкоку. Ці камені, на яких зображені схеми біоактивних точок і смуги, що позначають енергетичні лінії, можна побачити й сьогодні. Через те, що монастир Ват По весь цей час зберігав секрети тайської медицини, сьогодні його вважають найвпливовішою школою у сфері тайського масажу.
